Процесс передачи был оговорен детально, но больше удивила покладистость представителей банка, будто нашего возвращения желали, но не особо надеялись. В любом случае утешало то, что сама наша гибель была не столь выгодна. Место поиска вполне конкретная страна на обитаемой планете. Единственный и глобальный минус, со слов Клесса, было то, что местом поиска являлась закрытая планета. За нарушение этого ограничения всех отличившихся ждало многолетнее государственное содержание. Учитывая, что рыжебородый и Гинам становились нашими подельниками в нарушении закона, то в их интересах было сделать наше отправление и возвращение безопасным.
Лина.
Вошедшая девушка, которую Рик представил как Сейазу, была удивительна светлокожей. Волосы ее также были белыми как снег. Ресницы и брови, видимо слегка подкрашены. Сама Сейаза была очень подвижной, общительной и гибкой. Все движения ее были какими-то необычно плавными.
— Привет, — она уселась рядом со мной.
— Привет, — эхом отозвалась я и немного отодвинулась.
Следом в комнату вошел Ассей, на первый взгляд он был противоположностью с миниатюрной и гибкой Сейазой. Но в чертах лица было какое-то едва уловимое сходство, только парень был смуглым и черноволосым с длиннющей косой в две мои руки.
— Так вот твой козырь в рукаве, — сказал он. — Это совершенно не честно, я с тобой соревновался в полсилы, чтобы не растоптать твое самолюбие, а ты всадил мне нож в спину.
— Ой да, в полсилы, — хихикнула Сейаза, — кто вопил как потерпевший в канал внутренней связи?
— Еще сестра называется, — беззлобно огрызнулся Ассей. — Каши с тобой не сваришь. Ну, Рик выкладывай подробности.
Рик обстоятельно пересказал все произошедшее, включив в рассказ и мои слова.
— Интересно было бы взглянуть на ваш кулон, — произнес Ассей. — Если можно, конечно.
— А ну да, — я вытащила из-за ворота цепочку и вместе с ней и кулон.
Ассей с сестрой переглянулись.
— А раньше вы ни в чем таком не участвовали? — спросил он.
— Нет, — внешне спокойно ответила я, а сердце уже скакало в пятки.
— Понимаешь, ваш кулон — универсальный магический ретранслятор, для существ, имеющих собственное ноль-пространство. Такие способности редко проявляются столь поздно. Учитывая уровень вашего взаимодействия с Риком, я не могу сказать, что такие трансформации энергии для вас в новинку, — резюмировал Ассей.
Я потерла лоб.
— В любом случае, вливайся в команду не пожалеешь, — подмигнула Сейаза.
Доставка нас на закрытую планету, зовется она Плеос, и является соседкой Плеон, той самой, где мы имели «счастье» познакомиться с его упырским величеством, прошла… охр… удивительно. Сначала я даже подумала, что от нас просто решили избавиться, выкинув в открытый космос в двух гробах-капсулах с минимальным запасом воздуха.
И не от любви к замкнутым пространствам я влезла в свой «гроб». Меня просто обдурили, проводив якобы к двери. Там подло затолкнули в какой-то чулан. Чуть позже «чулан» мигнул лампочками и отстыковался от корабля. После продолжительного визга, шипения и матюков, давление в гробу относительно выровнялось и он зашел на виток вокруг синеватой планеты. На экране прямо над головой мигнуло сообщение. Оставлено оно было еще до старта и, если верить ему, то Клессом.
«Я не был уверен, что ты беспрепятственно решишься перемешаться в открытом космосе в таком виде, поэтому вдаваться в детали перемещения не стал. Надеюсь ты меня простишь…» — ага догоню и еще раз прощу, кошатина облезлая! «… Капсулы надежны, но одноразовые. Именно их небольшие габариты не дают властям засечь наше перемещение на защищенную планету. При приземлении будет небольшой разброс, но у тебя на левой лапе датчик, с его помощью ты меня и найдешь. Уровень технического развития на планете не высокий, так что риск потери сигнала минимальный. Скоро увидимся. Барсик =)».
Личные впечатления, состоящие из междометий и матюков, я приводить не буду. Одним словом процесс приземления, как и вхождения в атмосферу, оставил неизгладимый след во всем организме. Когда я поняла, что по прежнему жива и нахожусь в неподвижном состоянии вместе с капсулой нахлынула паника: этот «гроб» заклинило и он не откроется. Но тот поспешил реабилитироваться и попросту распался надвое. Некоторое время я еще лежала, вдыхая носом пыль. Потом чихнула и еще. И что-то это мне начинает напоминать…
Баронесса эр-Чейз сидела перед туалетным столиком и, в свое официальное 63-летие, мрачно буравила отражение, тщетно пытаясь привести себя в порядок. Отражение соответствовало официальному возрасту, но не совершенно не удовлетворяло запросам 600-летней вампирши. Докатиться вот до такого печального итога не удавалась еще никому из ее рода, именем которого ей запрещено пользоваться даже в мыслях. При попытках обдурить ограничители дама получала лишь головную боль и состояние прострации на пару дней. Человеческая еда и отсутствие возможностей напрямую работать с магией привели физическую оболочку в плачевное состояние довольно быстро, по ее меркам. Эйна эр-Чейз еще раз провела пальцами по дряблым щекам и потянула за кожу чуть в стороны: огромные складки, идущие от носа к уголкам рта, расправились. Баронесса смачно плюнула в зеркало и захлопнула боковые створки.
В комнату впорхнула молоденькая белобрысая служанка, заметив баронессу, сидящей спиной к выходу, она всплеснула руками и попыталась скрыться. Эйна проворно вскочила и поймала девушку за рукав.