Впившийся субъект был колоритен, но неприятен до мерзких липких мурашек вдоль позвоночника.
— Уважаемый! Мой клиент предлагает выгодную работу, как раз для таких ловких каттисов, — выводил сладкие рулады низенький толстячок, увлекая Клесса за собой.
Последний поморщился и попытался освободить руку, стряхнув толстяка, но к его удивлению ничего не вышло.
— Меня зовут Каисий, думаю вам имеет смысл встретиться с моим клиентом прямо сейчас, — как ни в чем ни бывало продолжал он, не отпуская руку каттиса.
— Пришлите мне данные заказа почтой, если меня заинтересует, я отпишусь, — уперся Клесс, продолжая стряхивать с руки толстячка.
Назвавшийся Каисием и не подумал отлипать от руки. Каттис тряхнул со всей силы пятерней. Толстячок слегка всколыхнулся вместе с рукой, но держался как питбуль за свиной окорок.
— Такие предложения по почте не рассылают, да и желание ТАКОГО клиента видеть вас у себя выше вашего нежелания куда-либо идти, — с этими словами этот маленький толстячок затолкал каттиса, который был выше его на две головы, в мутный проем открывшегося телепорта.
Клесс оказался в темном помещении с лампой. В самом темном углу кто-то сидел. Тьма была создана магически, так что даже умение каттисов прекрасно видеть в темноте было бесполезно, поэтому Клесс просто сел на едва освещенный стул. Лампа чадила нещадно, вызывая паралич всех обонятельных способностей. Все было продумано.
— Итак, у меня есть для вас предложение, для которого понадобятся способности ваши способности. Кроме того, я узнал о ваших финансовых трудностях, поэтому оплата за эту работу приятно вас удивит и порадует, — начал некто в углу хриплым голосом.
Голос тоже был изменен.
— Подробные условия и предмет сделки? — повел бровью Клесс.
— Только в случае вашего согласия, — прошелестел собеседник.
— Согласиться на выполнение не знамо чего, не знамо зачем? — хохотнул каттис.
— Скажем так мне необходимо изъять определенную вещь, — начал голос.
— Нет, нет, вы ошиблись адресом. Я такими делами не занимаюсь, — Клесс встал.
— Хм, странно, у меня есть обратная информация, что занимались и весьма успешно, — рассмеялся невидимый клиент, — возможно, вас заинтересует оплата?
При этих словах на, ставшим видимым, столе появился листок бумаги, свернутый вчетверо.
Сумма впечатляла, хотя бы тем, что превышала все утраченные средства втрое.
Клесс задумался.
— К тому же, меня интересует вполне конкретная вещь. Все что вам встретится там помимо ее — можете оставить себе, — заманивал невидимый собеседник.
— Мне бы подумать, — начал каттис.
— Думать некогда. Мне нужен ответ сейчас: если да — мы перечисляем уже сейчас половину указанной суммы на ваш счет, остальное вы получите после передачи вещи, если нет — мы расстаемся и мой ассистент стирает вам память за последние полчаса.
Перспектива впускать кого-то в свою голову Клесса совсем не обрадовала, да и тут как назло появилось щемящее чувство какого-то упускаемого шанса.
— Хорошо я согласен. Куда вам отправить реквизиты? — выпалил бывший кот.
— Нет необходимости, они мне известны, — усмехнулся невидимка. — Сейчас подпишите магический контракт и мы расстанемся весьма довольные друг другом.
Перед каттисом возник настоящий бумажный контракт с руническим орнаментом по полям. Клесс, наученный за свою жизнь котом при юристе, читать все, особенно мелкий шрифт, начал въедливо изучать бумаги, чем заслужил удивленное и молчаливое одобрение собеседника.
Вкратце заказчик предлагал исполнителю извлечь вещь, поименованную и подробно описанную в приложении 1 к настоящему контракту за определенную плату. Возможные места нахождения данной вещи указаны в приложении 2 (весьма кстати объемном). Срок исполнения заказа был установлен в месяц, но мог быть продлен с согласия сторон. Стандартный такой контрактик, если бы не сумма вознаграждения и не пункты о невыполнении договора. Ответственность сторон, в основном была санкциями грозящими исполнителю. Особо мелким шрифтом было указано, что в случае присвоения исполнителем вещи, поименованной в приложении 1, заказчиком активируется заклинание полного повиновения, налагаемое на исполнителя одновременно с подписанием контракта.
— Но это же грабеж! — зашипел Клесс, отложив контракт, — где гарантия, что вы не активируете заклинание после получения вещи, чтобы не платить вознаграждение и заиметь раба с проверенными способностями?
— Никаких гарантий, — рассмеялся невидимка, — как и никаких гарантий, что ты выйдешь отсюда живым и здоровым. Стирание памяти в 5 % случаев делает разумное существо овощем, не способным к простейшим действиям. Но может тебе повезет?
Он, судя по звуку, щелкнул пальцами. В воздухе материализовался из клубка тьмы сухонький древний старичок.
Неловкая пауза затягивалась.
— Мест слишком много я один не справлюсь, — первым не выдержал каттис.
— Возьми себе напарника, но учти за его действия ты будешь нести ответственность, как за свои, — ответил голос.
— Есть одна маааленькая проблема, — протянул без особой надежды Клесс.
— Не слишком ли много проблем для одного каттиса? — сыронизировал голос. — Ну и?
— Мой напарник пропал, и я совершенно не представляю где его искать, — закинул удочку Клесс.
— Привязка есть? — перебил голос.
— Нет… то есть может быть, — каттис окончательно стушевался, не зная как интерпретировать временами появляющуюся возможность общаться на расстоянии.